A cette occasion, revenons sur le parcours de Paulette Mercier, une des premières femmes titulaires dans l’Ain de cette distinction.
Issue d’une famille protestante de Provence, Paulette Perrottet (1911-2006) est née à Privas. Elle fait des études de pharmacie à la faculté de Lyon où elle rencontre Emile Mercier (1910-1943), originaire de Volognat. Elle l’épouse en 1935. Ils s’installent à Nantua, lui comme médecin, elle comme pharmacienne, au 30 rue Nationale.
Résistante de la première heure
Suite au discours du maréchal Pétain du 17 juin 1940, les époux Mercier refusent l’armistice. Rapidement, Paulette Mercier participe à une filière protestante, sous la houlette du pasteur suisse Roland de Pury, qui est à Lyon, et qui fait passer en Suisse des Juifs. Elle les cache à la ferme du Sappel, à La Balme-sur-Cerdon, ou dans des familles du secteur.