En 2016, un collectif se monte afin de contrer d’éventuels projets de centrale hydroélectrique sur le torrent. Le rassemblement devient très rapidement une association comptant une soixantaine d’adhérents locaux et touristes très actifs. Des démarches de labellisation sont entamées afin de faire reconnaître le caractère unique du Nant Bénin et pérenniser sa protection et celle de la flore et de la faune de la vallée de Peisey. C’est chose faite en 2017 ! Le label « Site Rivière Sauvage » est obtenu en raison de la préservation exceptionnelle de l’environnement du torrent.
Des actions de sensibilisation et d’informations
En plus de surveiller régulièrement la qualité de l’eau, l’ANS s’engage à mener une campagne de sensibilisation du public. En 2021, une semaine nature avec de nombreuses animations, projections et ateliers, avait atteint en plein cœur le public présent ainsi que ceux des écoliers. Entre peintures, poèmes et BD, les enfants ont eu l’occasion de découvrir la rivière, ses voisins et ses habitants. Néanmoins, l’événement n’a pu être renouvelé en 2022. Et pour cause, la conception de « La Balade le long du torrent » était en cours.
3 km dédiés à la faune et à la flore
La balade comptera 3 km de chemin via le Ponthurin afin de proposer un itinéraire abordable de tous et relativement plat. Celui-ci sera agrémenté de 12 panneaux pédagogiques présentant les espèces du milieu aquatique présentes (grenouille rousse, truite et insectes aquatiques), de la prairie (avec sa flore variée et la pollinisation) et les espèces de montagne (chamois, bouquetins, insectes, oiseaux et chauves-souris). Pour cela, il faut procéder à des opérations de séchage, de terrassement, la confection et l’installation des panneaux, pour un total de 19 000 €. Grâce à la participation de la Communauté de communes des versants d’Aime, la commune de Peisey-Nancroix, ADS Domaine skiable, les associations de pêcheurs et l’autofinancement ANS, un peu plus de 10 000 € ont déjà été réunis.
À la recherche des 9 300 € restants
Actuellement, d’autres dossiers de demande de subventions sont en cours de dépôt auprès de la Caisse d’Épargne et du département. En parallèle, la campagne de dons lancée sur la plateforme sécurisée helloasso a déjà permis de récolter 1 820 € depuis le mois de décembre 2022. Une fois le sentier en place, des carnets de balade illustrés seront disponibles à la vente pour offrir un support d’information complémentaire.
Nant Bénin Appelé aussi « le joyau de la Tarentaise » , il démarre à 2640m d’altitude, traversant les alpages pour serpenter jusqu’aux Bauches à 1770 m sur un plateau. Il s’élance ensuite en pente raide à travers la forêt pour rejoindre le Ponthurin à 1 300 m. Tout le long, le torrent ne traverse aucune zone urbanisée.
Un projet de microcentrale mis à mal Alors qu’il était question de construire une microcentrale sur le Nant Bénin, 1 900 habitants, principalement de Peisey, signent la pétition et 10 000 signatures totales sont recueillies afin de voir le projet avorté via l’enquête publique sur le SCOT Tarentaise 2017. Lors de la séance du 12 octobre 2017, le Conseil Scientifique Régional du Patrimoine Naturel Auvergne-Rhône-Alpes a émis un avis défavorable concernant la microcentrale. En effet, « l’étude d’impact réalisée dans le cadre de ce projet de microcentrale est très incomplète et conduit à des conclusions erronées ».
