Le tragique incendie du Nouvel An est resté dans toutes les mémoires. Le 1er janvier 2002, les flammes ont dévasté une partie du centre ancien de Chambéry, causant la mort de deux jeunes de 17 et 19 ans au 77 rue basse du Château. Quasiment 20 ans après, ce drame rappelle la menace que représente le feu dans le quartier historique de la cité des Ducs.
1. Un risque de propagation important
Le danger vient d’un urbanisme qui date du Moyen-Âge. Ici, les bâtiments sont très anciens « avec des planchers de bois, des matériaux particuliers, souvent des combles et des appartements traversants », décrit Karine Salavin, qui commande la caserne de pompiers de Chambéry. D’où le risque de « propagation rapide du feu et des fumées ».