C’est très rapidement après la fin de la Grande Guerre que des Anciens Combattants décident d’ériger un monument en mémoire des 95 Nantuatiens morts pendant ce premier conflit mondial et des 15 autres, décédés dans les mois suivant l’Armistice de 1918 des suites des gazages allemands. Un « Comité du Monument » se met en place pour une telle réalisation, en collaboration avec la mairie.
Un sculpteur réputé
C’est un sculpteur réputé qui est retenu, Pierre-Alexandre Morlon (1878-1951), qui a travaillé comme praticien pour Auguste Rodin. Pour ce dernier, il a notamment exécuté en marbre Le Songe de la Vie ou Colonne Fenaille en 1897, une œuvre actuellement au musée d’art de Dallas.
Médaillé reconnu, il est aussi l’auteur de la Médaille française commémorative de la Guerre en 1921 ainsi que la médaille interalliée dite Médaille de la Victoire en 1923.